Computer Audio

当 IBM 在 25 年前设计第一台 PC 时，他们并未将音频视为商业必需品。因此，早期 PC 仅配备了一个价值 0.29 美元的扬声器，由方波发生器驱动，用于发出提示和警告所需的蜂鸣声、嘟嘟声和点击声。重现语音或音乐在当时是不可能的。实现这些功能需要加装声卡，而随着人们开始在 PC 上玩游戏，声卡很快便出现在了市场上。早期的声卡原始、昂贵、安装和配置困难，且操作系统和应用程序对其支持较差。然而到了 20 世纪 90 年代初，大多数 PC 都已配备了声卡。到 2001 年，大多数主板都集成了至少基础的音频功能；而到了 2003 年，几乎找不到不具备出色集成音频功能的主流系统或主板了。

音频/声卡/适配器

严格来说，“声卡”或“音频卡”是指一种扩展卡，而“音频适配器”或“声卡”则泛指任何用于产生音频的组件，无论是扩展卡还是集成在主板上的设备。和大多数人一样，我们将这些术语互换使用。

若没有接收适配器所产生声音的设备，音频适配器本身并无用处。通常的解决方案是一套扬声器，尽管许多人也会使用耳机作为扬声器或作为其补充。你还可以使用头戴式耳机，即在耳机基础上增加了麦克风的设备。

升级你的声卡或扬声器有许多充分的理由，包括：

• 你当前的声卡或扬声器音质较差，或已发生故障。
• 你当前的声卡支持的扬声器数量少于你的需求。
• 你希望使用 Skype (http://www.skype.com) 等 VoIP（网络语音协议）服务来拨打免费的全球电话，但你当前的声卡不支持所需的“全双工”操作。
• 你需要一个数字音频输出连接器来连接家用音响组件，而你当前的声卡未提供此接口。
• 你玩的游戏需要“硬件音频加速”或其他你当前声卡不支持的功能。

以下章节将介绍你需要了解的内容，以有效地选择、安装、配置、排除故障并使用声卡和扬声器。

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