USB Flash Drives

“USB 闪存驱动器”有许多名称，既有通用名称，也有商标名称。这些设备有时被称为“钥匙扣驱动器”、“手表扣驱动器”、“钥匙驱动器”、“优盘”、“口袋驱动器”、“USB 棒”、“记忆棒”、“闪存盘”、“USB 大容量存储驱动器”等等。令制造商不悦的是，这些设备的商品名称经常被当作通用名称使用，包括“ThumbDrive”（Tech 2000）、“JumpDrive”（Lexar）和“Gizmo!”（Crucial Technology）。无论你怎么称呼它们，它们都已经变得无处不在。

图 9-5 展示了一组典型的 USB 闪存盘，并用一把瑞士军刀（并非内置闪存驱动器的型号）作为比例参考。左侧的闪存盘是经济实惠且可靠的 Crucial Gizmo! 设备。右侧的是 Kingston DataTraveller II（上方）和高端的 DataTraveller Elite。

图 9-5：典型的 USB 闪存盘

USB 闪存盘在概念上很简单。它们包含一个物理外壳，里面装有 USB 接口连接器、一些闪存芯片，以及将存储器连接到 USB 连接器所需的电路。一些驱动器包含额外的电路，例如支持硬件加密或 LCD 显示屏。驱动器插入 USB 端口并由其供电，闪存是非易失性的。写入 USB 闪存盘的数据将永久保留，直到被手动删除或覆盖。USB 闪存盘最常用于备份，以及在未连接网络的机器之间通过“人力搬运”（sneakernet）传输数据。

披着羊皮的狼

你可能已经拥有一个 USB 闪存盘而不自知。大多数数码相机、数字录音机和 MP3 播放器也可以用作 USB 闪存盘。只需将它们插入电脑的 USB 端口，在资源管理器中作为可移动驱动器打开它们，即可来回复制你的文件。

以下是 USB 闪存盘的重要特性：

当前一代 USB 2.0 闪存盘的价格范围，从低容量杂牌设备的 10 美元左右，到大容量品牌驱动器的 300 美元或更高不等。通常情况下，在特定制造商的产品系列中，价格与容量和速度密切相关，但不同制造商之间存在非常大的差异。例如，一个快速的品牌 256 MB 型号的售价可能与一个较慢的杂牌 512 MB 型号的价格差不多。

第一代 USB 闪存盘使用 USB 1.1 接口，其实际数据传输速率限制在约 1 MB/s，对于传输大量数据来说太慢了。目前大多数 USB 闪存盘使用高速 USB 2.0 接口，其理论数据传输速率为 60 MB/s，在理想条件下，实际数据传输速率可接近 25 MB/s。

当高速变成低速时

并非所有 USB 2.0 闪存盘都支持高速运行。一些廉价型号仅支持全速运行，这会将数据传输速率限制在 1 MB/s 左右。虽然这些驱动器在技术上属于 USB 2.0 设备，但全速限制意味着在所有实际应用中，它们都可以被视为 USB 1.1 设备。

容量无限的闪存盘

大多数闪存盘的容量是固定的，但至少有一个例外。Bonzai USB 2.0 可升级闪存盘 (http://www.simpletech.com) 通过简单的手段提供了无限的扩展性，即支持标准的 Secure Digital (SD) 或 MultiMediaCard (MMC) 闪存卡。如果你的数码相机使用这两种闪存卡中的任意一种，你就可以让你的存储卡集双重用途于一身。

当前的 USB 2.0 闪存盘容量范围从 128 MB 到 16 GB 不等。第一代 USB 1.1 驱动器（其中一些仍能以清仓价买到）的容量通常在 16 MB 到 128 MB 之间。

USB 闪存盘的读取和写入速度使用 CD-ROM 的 X 倍速标准来量化，其中 150 KB/s (153,600 字节/秒) 定义为 1X。正如硬盘驱动器的常见做法一样，USB 闪存盘将 1 KB 定义为 1,000 字节，将 1 MB 定义为 1,000,000 字节，并认为 1X 速度为 150,000 字节/秒，而不是 153,600。例如，读取速度为 15,000,000 字节/秒的 USB 闪存盘被描述为具有 100X 的读取速度。

将数据从驱动器传输到主机的读取性能受多种因素影响，包括驱动器所使用的闪存和接口电路的速度、被读取文件的数量和大小，以及所使用的操作系统。我们测试过的每一个 USB 闪存盘在读取少数大文件时，都比读取许多总字节数相同的小文件要快，有时快得多。绝对读取性能因型号而异，差异巨大，廉价型号的性能通常只有高端型号的一半甚至更低。

将数据从主机传输到驱动器的写入性能通常低于读取性能。在较慢的驱动器上，写入速度可能是读取速度的 90%，而在快速驱动器上，写入速度通常不会超过读取速度的 50%。（当然，快速驱动器的读取速度可能是较慢驱动器的三到四倍。）

基础的闪存盘允许读写数据，但不提供其他功能。更昂贵的型号可能包括内置加密和/或密码或生物识别保护，这些功能由驱动器上的专用芯片提供，并由必须安装在任何需要读写该驱动器的 PC 上的驱动程序访问。坦白说，我们不信任这类驱动器的加密功能。我们担心数据会以某种方式被锁定而无法访问。幸运的是，如果你不安装加密驱动程序，这些驱动器就会像普通 USB 闪存盘一样工作。如果我们担心存储在 USB 闪存盘上的数据安全性，我们会使用标准的加密实用程序来保护它。我们建议你也这样做。

U3 智能 USB 驱动器于 2005 年 10 月开始发货。尽管 U3 驱动器提供标准的 USB 闪存盘存储功能，但它们不仅仅是存储设备。它们允许你随身携带完整的办公环境，包括数据、程序和个人偏好设置。当你使用安装了 U3 智能 USB 驱动器的系统启动时，该系统会加载存储在驱动器上的数据、程序和设置。当你关闭系统时，系统会自动将更改同步到闪存盘。U3 闪存盘的主要局限性在于其有限的软件支持。它们只能在 Windows 2000 或 Windows XP 下使用，例如，它们支持 Outlook，但不支持 Thunderbird 等其他流行的电子邮件客户端。欲了解更多信息，请参阅 http://www.u3.com。

国家安全的威胁？

用户喜欢 USB 闪存盘，但计算机安全人员却讨厌它们。我们的一位消息来源告诉我们，国家安全局 (NSA) 使用环氧树脂水泥堵住其桌面系统上的 USB 端口，以防止数据被这些微小且易于隐藏的设备带走。

关于外部存储设备的更多信息