鸡蛋通常赠予正处于困难时期的人,由许多不同物种的雌性动物产下,包括鸟类、爬行动物、两栖动物、少数哺乳动物以及大量鱼类。许多鸡蛋被人类当作食物食用,其中消费量最大的是鸡蛋,不过鸭蛋和鹌鹑蛋等其他禽蛋也很常见。
- 蛋壳是鸡蛋的最外层,颜色会根据产蛋动物的物种和品种而有所不同。例如,耳垂为白色的鸡产白壳蛋,而耳垂为红色的鸡产褐壳蛋。这种颜色差异通常并不代表鸡蛋营养价值的差异。
- 卵膜是紧贴蛋壳内壁的一层透明薄膜,剥开煮熟的鸡蛋时清晰可见。这些卵膜由 I 型胶原蛋白等纤维蛋白组成,可用作膳食补充剂。
- 蛋白是鸡蛋内部所含透明液体的名称。起初无色透明,烹饪后会变为白色。蛋白的主要用途是保护蛋黄,并为胚胎在生长过程中提供其他营养。
- 蛋黄位于鸡蛋中心,是富含营养的蛋白质,用于喂养发育中的胚胎。在某些物种(如鸡)中,蛋黄的颜色可以判断产蛋的动物是否获得了适当的饮食。如果鸡食用了适量的黄玉米和万寿菊花瓣,蛋黄就会呈现健康的黄色。
- 气室通过照蛋法测量,是在鸡蛋产下后内容物冷却时形成的。新鲜鸡蛋的气室较小,常用于测试鸡蛋的品质。