无线联网
在我们规划这一章节时，曾为标准的有线以太网留下了很大的篇幅。毕竟，自 1985 年左右（ARCNet 配合 RG-62 同轴电缆的时代）起，我们家里就一直运行着有线网络，且墙壁、阁楼和地下室里铺设的线缆足足有一英里长（毫不夸张）。但后来我们意识到，现代人通常不想在家里到处铺设网线。
“无线联网”才是现在的趋势。如果我们曾有任何怀疑，去一趟 Best Buy 就足以打消了。货架上摆满了无线联网设备。而有线联网组件几乎没什么库存，剩下的也早已积满了灰尘。因此，我们决定将本章的重点重新聚焦在无线联网上。
与有线联网相比，无线联网具有一些关键优势：
灵活性
顾名思义，无线网络具有灵活性。你不会被线缆束缚在最近的网络插口处。你可以在孩子的卧室里安装一台新 PC，而无需在墙上钻孔并将线缆一路拉到你的办公室。你可以随身携带笔记本电脑从办公室到书房再到露台，并且始终保持网络连接。你可以重新安置或添加系统，而无需担心如何将它们连接到网络。
简易性
无线网络的安装和维护非常简单。一旦设置好无线网络，你只需要安装一张无线网卡并输入密码，即可让该系统接入网络。
配偶接受度 (SAF)
无线联网的“SAF（配偶接受度，Spousal Acceptance Factor）”更高。对于有线联网，你可能需要向配偶解释为什么不能把系统正好放在想要的位置，或者墙上那些难看的线缆是干什么用的。而使用无线联网，你永远不必道歉或解释。
邻域网 (NAN)
如果你使用的是有线网络，而你的有线调制解调器出现故障，在有线电视公司解决问题之前，你就只能干瞪眼。通过无线联网，你可以建立一个“NAN（邻域网，Neighborhood Area Network）”。如果你的有线调制解调器故障，你只需连接到邻居的无线网络，并共享他的 DSL 连接，直到你的调制解调器恢复正常。当他的 DSL 故障时，你可以礼尚往来。有了 NAN，互联网中断基本上就成了过去式。（请注意，一些服务提供商对连接共享持怀疑态度，特别是当两户或多户人家共用并只支付一个连接费用时。）
与有线联网相比，无线联网也有一些缺点：
吞吐量
有线 100BaseT 以太网的标称数据速率为 100 Mbps，实际吞吐量约为 80 Mbps（即 10 MB/s）。千兆以太网 (1000BaseT) 的理论速度快 10 倍，实际速度则快 3 到 5 倍。如果你使用以太网集线器，该带宽会在网络中的所有系统间共享。如果你使用无阻塞以太网交换机，则每个系统都有一个专用的全速通信通道。我们在本章中描述的无线联网技术提供 54 Mbps 或 108 Mbps 的标称带宽，实际吞吐量分别约为 25 Mbps 或 50 Mbps，且该带宽始终由网络上的所有系统共享。
如果你仅使用网络来共享互联网连接，无线网络的较低吞吐量并不重要，因为即使是最慢的无线连接也比大多数宽带互联网服务快得多。然而，如果你需要在网络上进行大量数据传输，例如从一台 PC 向另一台备份文件，无线网络的低吞吐量可能会成为问题。此外，由于无线带宽在所有活动的无线客户端之间共享，在两个客户端之间进行大量数据传输会使其他客户端可用的带宽非常有限。
安全性
有线联网在本质上是安全的，前提是你的互联网连接配置得当，外人无法轻易访问你的网络系统或内部流量。无线网络在默认情况下是不安全的，因为无线设备供应商出厂时禁用了安全功能。一些可靠的估计表明，几乎 100% 的家庭无线网络都处于完全开放状态，没有任何安全性。幸运的是，这归咎于懒惰或无知，因为现代无线联网设备可以像有线网络一样实现近乎完美的保护。但如果你不使用这些安全功能，再多的功能也无济于事，因此请将网络安全列为优先事项。
成本问题如何？
乍一看，无线联网似乎明显比有线联网昂贵。毕竟，大多数计算机都已经配备了免费的以太网端口，所以你只需要购买一些 10 美元的以太网线和 30 美元的以太网交换机。要安装无线联网，你可能需要为每台电脑购买一个 35 美元的无线联网适配器，以及一个 50 美元的无线接入点或无线路由器。有线联网肯定更便宜，对吧？嗯，也许吧。
有线联网所谓的成本优势假设你所有的计算机和互联网连接都在同一个房间里（或者你的配偶不介意以太网线横跨门口或悬挂在墙上）。在典型的家庭中，想要做好这份工作，意味着你需要购买一些耗材和设备。至少，你需要一卷 6 类或更高级别的网线、每个线缆两端的模块化连接器、用于固定模块化连接器的模块化面板、用于安装面板的底盒、每段线缆两端的跳线、好的剥线/压线工具、电钻和其他手动工具等。你甚至可能需要一个 50 美元的穿墙钻头（一种标准 3/8 英寸到 5/8 英寸的钻头，固定在六英尺长的柔性杆末端，用于在难以触及的位置钻孔）。当你把所有费用加在一起时——即使假设你拥有或可以借到部分所需工具——将有线网络做好所需的成本通常与使用无线联网相当，甚至更高。
除非你有充分的理由使用有线联网，否则我们建议使用无线联网。在以下情况下使用有线联网是有意义的：
- 连接传输大量数据的系统，特别是流媒体视频。
- 连接彼此距离较近且不需要移动性的台式计算机和其他设备。
- 扩展你的无线网络，以覆盖因障碍物或距离而无法连接到主无线网络的区域。
- 连接不支持无线连接的设备，如网络打印机或监控摄像头（尽管你可以将这些设备连接到无线桥接设备，将其转换为无线运行）。
不要忽视永久性安装有线网络的替代方案。例如，如果你不经常需要在系统之间传输大文件，那么将这些文件复制到可写 DVD 或外接 USB 硬盘驱动器，并通过物理方式（“运动鞋网络”）将其移动到另一台机器上可能更容易。
临时有线网络有时也很有用。所有现代主板都集成了以太网，因此当你需要临时进行有线联网执行特定任务时，这是一种后备方案。手头准备一根长一点的 6 类“以太网交叉线”很有用。（我们有一根 100 英尺长的。）使用交叉线，你可以将两个系统直接连接在一起，而无需使用集线器或交换机。通过线缆完成传输，然后卷起线缆放回壁橱，留待下次使用。
什么是交叉线？
以太网线有两种类型。标准以太网线用于将网络适配器连接到集线器（或交换机）。以太网适配器在某些线芯上发送信号，在其他线芯上接收信号。集线器端口会反转这两者，从而使一切正常工作。适配器在集线器接收的线芯上发送，反之亦然。标准线缆不能用于直接连接两个标准以太网适配器，因为两个适配器都在同一组线芯上发送信号，并在另一组上接收信号。没有人能听到对方的声音。交叉线会在一端交换发送/接收线芯，使两个适配器能够进行通信。（具备自动感应功能的以太网适配器会自动检测要在哪些线对上发送和接收，因此可以与任一类型的线缆配合使用；然而，交叉线适用于任何类型的以太网适配器，无论其是否具备自动感应功能。）
如果你购买交叉线，请注意其类别等级。5 类或 5e 类线缆额定用于 100 Mbps 的 100BaseT 连接。如果你的系统具备千兆以太网（如果你有选择权，应始终优先选择此项），你将需要 6 类或更高级别的线缆。（实际上，千兆以太网通常在 50 英尺或 100 英尺的 5 类线缆上也能很好地工作，但小心总比遗憾好。）
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